1963年起从萧淑芳教授学画，1973年后兼师吴作人教授。山水画师承李可染和陆俨少教授。1968年毕业于中央美术学院美术史系，1979年考取中央美术学院中国画系研究生（指导教授李可染、梁树年），1981年毕业，分配到中国画研究院任学报编辑。曾在北京画院及中国画研究院任职共八年。1980年成为中国美术家协会会员，曾任第六届全国青联委员。1984年春赴美国自费留学，先后在纽约及堪萨斯大学读书，获堪大研究院艺术史硕士、哲学博士学位，曾在堪大及奈尔逊博物馆工作。1989年10月起，应聘任教香港大学艺术学系，博士研究生导师。1980年获北京市美协颁发“优秀中国画新作甲等奖”；1981年毕业创作获“叶浅予中国画二等奖”；1982年作品入选法国春季沙龙；先后在美国及香港举办过六次个人画展。已经出版美术史著作七种，论文逾百篇，为国际知名美术史家。先后出任过1992、1994、1998年三届当代香港艺术双年展评审。现为香港特区政府康乐及文化事务署艺术顾问，香港艺术馆、香港文化博物馆及香港大学艺术博物馆荣誉顾问。1985年起至今，为美国大学艺术学会会员（CAA，New York）；1995年起至今，为联合国科教文组织所属国际艺评家协会会员（IACA，Paris）兼香港分会理事；并兼任国际美术史学术刊物编辑顾问等职。1984年后，书画仅为业余遣兴。虽然有少数作品为美国、欧洲及香港等艺术博物馆及私人收藏，但是自知技术水平不高，更远远落后于摩登艺术潮流。1996年患白血病，但是一直未向癌症屈服，配合医生治疗，坚持全日工作，病情得到缓解。